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  “自然不会！”温珩眼中亮起一丝兴奋，“先生教我！”
  于是宋也川和温珩重新在席上坐好，宋也川用左手执刻刀，教温珩从哪里开始下刀。温珩本就很聪明，几下就学会了手法，他学着宋也川的样子磨掉桃核上起伏的轮廓，逐渐将桃核切割成小船的形状。
  一刻钟的时间转瞬即逝，等到沙漏里的沙子彻底流尽，宋也川停了手，将刻刀收进了箱奁里。
  温珩恋恋不舍地看宋也川将他的桃核一并取走，低声说：“比起先生的还差得很远。”
  宋也川道：“所谓核雕，拟态即可，不为全然求真，殿下做得已经很好了。”
  出了本堂的门，宋也川看到了孟宴礼，他背着风站在树下，显然是在等他。
  官服穿在身上，孟宴礼的脊背已经有了几分佝偻。
  数月不曾相见，宋也川在一瞬间惊讶于他的衰老。孟宴礼咳嗽了两声，对宋也川露出一个笑容：“周王殿下一定很喜欢你。”
  宋也川有些面红，轻轻摇头：“殿下机敏聪颖，触类旁通。”
  “我也教过他。”宋也川跟在孟宴礼的身后向前走，孟宴礼的目光充满了追思，“方才看你们二人坐在一起，我心里总觉得分外宽慰。这个位置不是最好的，但我觉得你会喜欢。教书育人，尤其是有个聪明的学生，做老师的心里很高兴。”
  宋也川笑着回答：“也川哪敢忝居为周王殿下的老师。”
  “你也是我的学生。”孟宴礼站定身子对着他道，“看着你，我心里也是很高兴的。”
  宋也川微微垂下眼睛，低声说：“孟大人近来身子可好？”
  到底没听到宋也川叫他老师，孟宴礼到也不急：“什么叫好，什么叫不好呢。我倒是觉得还不错。”
  “也川，我觉得自己之前做错了许多事。”迎着夏日的风，孟宴礼无声叹息，“我曾经是想做个纯臣的。只守在翰林院的黄卷里，和前圣今贤作伴。从阎凭身故之后我才明白，哪有纯臣呢？纯臣又有几个能得善终的。进了这个皇城，不沾半分朝局是不大可能的。这一点，你比我明白得早，做得也更好。我听说你虽然如今只是翰林院的侍讲，可有不少举子们争抢着要拜谒你，那些寒门子弟倒是都很钦佩你。”
  对于这件事，宋也川并没有反驳，他的姿态十分恭敬：“说到底，是我畏惧着人为刀俎的日子，给自己寻的一条出路。也川本就不是高风亮节的人，做这些事也有也川的私心。”
  “但凡是人，哪个敢说自己没有私心呢。”孟宴礼轻轻拍了拍宋也川的肩膀，“如今新君即位，我找了个时间去了阎凭旧日宫里的直房收拾了他的东西，有不少书稿，其中还有一页是写你的。他给你写了端方二字，对于这个老顽固而言，已经是很高的褒奖了。”
  宋也川安静地听着，又忍不住回想起那个在号舍中科考的雪夜，还有那个一心庇护他的阎凭阎大人。宋也川呼出一口气：“阎大人的事依旧没说法么？”
  “没说法就是有说法了。”孟宴礼缓缓说道，“我这一生，没有儿女。本来不是个有牵挂在身的人。阎凭的遗志，也总得有人继承下去。这条路，哪怕是死路，我也是要继续走的。武帝开创江山，明帝勉强算守成之君，只是若我大梁朝始终没有明主，放任奸佞贼子祸乱朝纲，只怕早晚要断送江山。新君重用阉党，也是意料之中的事，但不可放任自流。”
  看着如今垂垂老迈的孟宴礼，宋也川心中说不出是什么滋味。
  他只能恭恭敬敬地对着孟宴礼长揖道：“也川也愿意追随大人。”
  孟宴礼笑着扶起他：“我相信，邪不干正，早晚有一天可以天下清明，政通人和。”
  宋也川曾经迷茫过很久，因为江尘述把朝堂与天下形容得一团污秽。哪怕如秦子理之流，都早已放弃了改变这个污浊的世界。
  但孟宴礼没有，他坚定地告诉宋也川：天下终将会一片清明。
  看出宋也川眼中闪过的迷茫，孟宴礼淡然说：“若连我们这样的人都觉得朝局无望，大梁才是彻底没了指望。若自此之后，所有大臣都得过且过，那谁来拯救挣扎于生死旦夕间的百姓？也川，你要相信，你是能救他们的。”
  这不过是雨后初晴的平淡的日子，宋也川垂着眼眸在风里站了良久。
  他的目光看向自己的手掌，上面有纵横交错的掌纹。
  一个读书人的执念可以是什么？文死谏武死战，除此之外，余下的还有腔子里的热血。
  青史黄卷上，狼毫笔勾勒出的字字峥嵘。
  *
  下值后，宋也川来到了公主府。
  温昭明正在看书，冬禧坐在她旁边做针线。宋也川走进门时，冬禧忙起身给他让了座：“方才还提起宋先生，人却就来了。果然人最是经不起念叨了。”
  宋也川微微红脸，但也逐渐习惯了冬禧和秋绥的性子：“多谢。”
  温昭明手里拿着书，慢条斯理地看他：“又来我这儿蹭饭么？”
  宋也川有些纠结地看着她，小声说：“我之前答应过你的。”
  温昭明漫不经心：“答应什么？”
  宋也川的脸一点一点红上来，冬禧颇为知趣，立刻带着奴才们都退了出去。
  温昭明等人走了，才露出如梦初醒的样子：“你是来陪我睡觉的呀。”
  宋也川早就知道温昭明的恶劣之处，她素来喜欢用尽手段逼他同意自己不想同意的东西，然后一锤定音。若是他今日不提，拖了几日，温昭明就会佯装生气地控诉他言而无信。
  “这几日翰林院的事情了结得差不多了，平日除了侍讲外我也没有别的差事。”宋也川垂着头不去看她，“留在这陪你几日好不好？我来时同秋绥说过了，我的东西已经放到西溪馆去了。”
  “放在西溪馆做什么，”温昭明美目轻扬，“放我房中不好吗？我这屋子宽，床也大……”
  “昭昭！”宋也川抿着唇，“我要与你约法三章，我是过来陪你不假，只是你不许整日里说那些话，也不许……不许戏弄我。”
  他的声音越来越低，轻垂的目光落在了温昭明手中的书上。他本是君子做派，懂得非礼勿视这四个字，目光触之即离，可旋即又猛地睁大了眼睛。
  “你看得这是什么书？”
  宋也川猛地站起身，拿起温昭明的书，书页上刚好画着一对男女，衣衫半褪，正作拥吻之状。再往后翻，越发的不忍直视。
  “你别给我翻乱了，下回找不到了！”温昭明抬手欲夺。
  宋也川藏到身后，脸上不知是气还是羞，渐渐起了一层绯色：“堂堂公主之尊，到底是从哪找的这些东西！哪有姑娘家整日里看这种书的？”
  温昭明知道他脸皮薄，笑着去拉他：“这有什么不好，譬如我今日终于明白，我们骑马那天，到底是什么硌着我……”