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  “赋税条目、因由、数量都是定好的，哪能随意改弦更张。宋也川，你可知你说的都是会掉脑袋的话？”温兖不动声色，言语之中却似乎带有几分恼意。
  宋也川的目光不闪不避地看回去：“历朝历代，巧立名目更改税赋的事情还少么，也川做不到的事，不代表王爷做不到。绢布、织机、米面粮食，只要王爷想，哪个不能赋税？不过也川知道，以王爷心胸或不愿为此，所以还有另外一策。”
  “京畿之外，乃至是王爷的封地上，豪强士族林立，爵位承袭了一代又一代，财富自然也代代累加。”宋也川面无表情地微微弯起唇角，“陛下要修水师，他们能不出力吗？”
  温兖犹然记得，宋也川曾是个光风霁月的人，可在此刻，他眼眸幽晦，眸光似海，唇边噙着的那一抹阴郁的微笑，竟让温兖觉得脊背爬过一丝寒意。
  他漫不经心地将宋也川从头到脚打量了一番：“若说起来，本王倒是觉得好奇。早朝时才刚发生的事，你难不成长了顺风耳，不然为何这么快就知道了。”
  宋也川并不慌乱，他淡淡说：“顾安，王爷可识得？”
  温兖不置可否，既不点头也不摇头。
  “顾安和我一样，都是公主府出来的人。此人与我素来不睦，所以他的事我也多少会留意。他提审的许平江，我昔日在朝时也有过一面之缘，知道他是兵部的人。建业六年，我曾跟随孟大人，协助户部核算账目，其中有一项与兵部的往来款数目对不上，当时的还是兵部文曹的许平江对我说，若有纰漏皆清算于御前禁军的身上。还说历朝历代都是这么算的。”宋也川静静地看着温兖，“那些账目，我现在还能背得出。所以顾安提审许平江，我便猜出了始末。”
  “这个史承风，竟背着我做了这么多恶事。”温兖切齿，显然是对他极为不满，“若不是有宋先生，我只怕要因此被父皇冷落。”
  他的称呼从直呼其名变成了宋先生，由此也可以看出他态度的转变。犹豫了一下，温兖继续问：“若银两的事情解决了，那父皇找我要水师，又当如何？”
  “黄河屡屡决口，我朝水师大都兴修于长江上。今年全年，旱情严重，长江多地都沿江修筑水渠引水灌田，长江水位下降得厉害，很多河段都有河床裸露于外，这些本就不适宜让水师演练。今年又有戎狄入京，边境大开，大梁军备更不宜在此时开展，若戎狄将大梁国力了如指掌，岂不是更难与其周旋。”
  温兖心中暗想，这也不失为应对之法，能瞒过一时，解决眼下的困局即可。
  面前这个不及冠龄的青年，瘦削而单薄，脸上呈现出病弱的苍白。却的确是有几分才学的人。
  “宋先生在京中可有落脚点？”
  宋也川沉吟：“如今我身契也无，既不能住在馆驿，也不能另租房屋，如今客居于朋友家中。”
  “这倒也不难办。”温兖的手指敲了敲桌子，“若先生助我，回头我替先生想办法。”
  *
  走出楚王府的大门时，落日熔金，暮云合璧。
  望着天边的如血残阳，宋也川只觉得心中一痛。
  他按着胸口，缓缓弯下了身子。
  昔年鹿州的馆驿之外，宋也川只因自己身为罪囚而不愿意与温昭明同乘一车。
  他说：贪图安逸，规避刑罚，有违也川多年所学。
  温昭明说：这里离京千里之遥，无人会知。
  彼时的宋也川认真告诉她：也川天上的父母会看到。
  若父母泉下有知，他们看到他今日种种劣行又当如何？
  他鼓动楚王苛捐杂税，又巧言令色遮掩自己和顾安的关系。为了博得楚王的信任，他让许平江无辜受审，更会让楚王想方设法地勒索世家豪强。为了遮掩真相，他巧立名目，亲自教楚王如何瞒上欺下。
  袖中放着楚王赏赐的一锭黄金，宋也川却成了自己最痛恨的人。
  江山犹是，昔人已非。
  深秋萧索的风里，宋也川身坠地狱。
  他眼含痛意，艰难地抬起头，却看见了公主府的马车自南向北行来。
  他知道明帝不许他再见温昭明，可他其实真的想在此刻见见她。
  这里是京中交通要道，宋也川退后半步，挤进拥挤的人群之中，安静的等马车经过，他的目光一眨不眨，紧紧追随着那辆马车。
  一只柔荑掀开车帘，露出一双盈盈生光的眼睛。
  波光流转，盼睐倾城。
  宋也川心中升起一丝奇异的感觉。
  马车在不远处的巷口停了下来，霍逐风走到宋也川身边，装模作样地寻找什么东西，随后亮出手里拿着一只耳环，对他摆出一个请的姿势：“我们主子丢了东西，在你身上寻到了，现在要带你去问话。”
  霍逐风一板一眼，说出的话却十分荒唐，宋也川有些哭笑不得。
  于情于理，宋也川都不该在此时见她，可思念一旦萌生，便宛若附骨之蛆，将宋也川彻底裹挟其中，任其奋力挣扎也无济于事。
  他的冷静被温昭明撕开了一个缝隙。
  宋也川沉默地走到马车旁边，温昭明掀开车帘笑着说：“好巧啊，宋先生。”
  马车中依然燃烧着好闻的沉水香，宋也川只得登上马车。他还没有说话，温昭明的头便已经靠在了他的肩上。她头上满是珠翠，一颗南珠恰好停在宋也川的颈侧，圆润光洁，带着一丝凉意，贴在他的皮肤上，宋也川的身子下意识微微颤了一下。
  “殿下……”
  温昭明不理，宋也川只好又放轻声音：“宜阳，你不该来见我。”
  车窗外依旧是喧闹招徕不停的市肆，二人为了说话清晰，挨得很近。
  温昭明施施然将桌子上的耳坠重新戴好，而后捏起宋也川的衣袖，仔细地看他受伤的左手，依然不做回答。
  她听到了宋也川叹气的声音：“昭昭。”
  这两个字宛若从他胸腔振出，低低沉沉地轻响于耳边，却又是如此的柔旎动听。
  宋也川宛如修竹般的左手，如今依然伤痕遍布。他的指尖裹着纱布，隔着白纱也能感受到他指尖冰冷的温度。
  “才刚十月，你就冷成这样？”